Дата появилась в календаре 87 лет назад.
Всемирный день защиты животных берёт начало в 1931 году. Тогда, итальянский город Флоренция стал местом проведения международного конгресса сторонников движения по защите природы. Участники приняли решение установить 4-го октября памятное событие.
Выбранная дата имеет символическое значение. Она приурочена ко дню памяти о Франциске Ассизском, которого считают в католической традиции покровителем животных.
По сложившемуся обычаю 4 октября экологи и зоозащитники организовывают просветительские акции. В этот праздник устраиваются семинары, конференции и выставки. Звучат доклады, рассказывающие о важной роли животных в жизни планеты. Предлагаются меры по защите вымирающих видов, обсуждаются законопроекты.
Особое внимание уделяется разъяснительной работе с руководством предприятий, выпускающих пищевую продукцию. Активисты призывают производителей к гуманному отношению к питанию, содержанию и забою скота и птицы.
В канун праздника средства массовой информации транслируют программы о защите природы. Сюжеты рассказывают о ветеринарных врачах, кинологах и жизни их подопечных.