Всемирный день защиты животных, или просто День животных — международный день, призванный обратить внимание человечества на проблемы остальных обитателей планеты Земля.
Отмечать День животных было решено во Флоренции, в 1931 году, на проходившем там международном конгрессе сторонников движения в защиту животных. Дата была выбрана не случайно, этот день известен как день памяти о католическом святом Франциске Ассизском, который считается покровителем «братьев меньших».
Общества защиты животных многих стран мира ежегодно организуют разнообразные массовые мероприятия и акции, приуроченные к этому Дню. В России праздник отмечается с 2000 года по инициативе Международного фонда защиты животных.
День животных установлен с целью повышения осознания общественностью необходимости защиты окружающей среды, повышения активности в защите животных. Причем это касается охраны не только обитателей дикой природы, но и домашних питомцев, поскольку примеров жестокого или безответственного обращения с ними в не мало. Кстати, Россия прочно удерживает второе место в мире по численности домашних животных: «братья меньшие» живут здесь в каждой третьей семье.
